Si te dan miedo las alturas, quizás estés sufriendo acrofobia

Si tienes miedo a las alturas, quizás estés sufriendo acrofobia

miedo a las alturas

El miedo a las alturas o  acrofobia es muy común en nuestra sociedad. Quizás conozcas a alguien que haya experimentado vértigo desde las alturas, ¡y podrías ser tú!

Ya sabes a qué sentimiento nos referimos. Estamos hablando de no poder mirar por un balcón o ventana, o en una superficie elevada, siempre que podamos ver el suelo.

La acrofobia es un miedo intenso e irracional a las alturas, incluso cuando no existe un peligro inminente. Las personas con acrofobia experimentan una ansiedad extrema cuando se enfrentan a situaciones como acercarse al borde de un acantilado o permanecer en un lugar alto.

Puede generar ataques de pánico en los cuales se experimenta una ansiedad extrema y el impulso irresistible de escapar del lugar. Se estima que el miedo a las alturas es una de las fobias más comunes, llegando a afectar al 10% de la población.

Síntomas del miedo a las alturas o acrofobia

  • A nivel fisiológico
    • Taquicardia
    • Sudoración
    • Sensación de mareo
    • Tensión muscular
    • Nerviosismo
  • A nivel cognitivo y emocional
    • Ansiedad
    • Pensamientos catastrofistas
    • Pensamientos negativos anticipatorios
    • Miedo y pánico
    • Sentirse desbordado/a
    • Impedimentos en la vida cotidiana
    • Sensación de falta de control
    • Daño en la autoestima
    • Vergüenza de su miedo
  • A nivel conductual
    • Evitación de situaciones de altura
    • Sensación de paralización

¿Qué causas provocan el miedo a las alturas?

Hay muchas razones para tener miedo a las alturas.

Si bien es cierto que el miedo a las alturas es un miedo evolucionado que forma parte de nuestro instinto de supervivencia y que también se encuentra en otras especies animales, algunas personas son demasiado sensibles a este instinto de supervivencia y lo desarrollan en exceso.

Otra causa de la acrofobia puede ser vivir una experiencia traumática en estas situaciones, derivando en un miedo irracional a las mismas y a sus posibles consecuencias.

Tratamiento para superar el miedo a las alturas

  • La terapia cognitiva conductual es uno de los tratamientos más habituales para la acrofobia. Existen diferentes técnicas, pero una de las más utilizadas es la desensibilización sistemática, que consiste en exponer gradualmente a la persona al objeto temido. Casi siempre se comienza utilizando la visualización, cuando la persona está en un estado profundo de relajación, para después pasar a las situaciones reales. Obviamente, la exposición se realiza en condiciones controladas y siempre que la persona haya superado con éxito la etapa anterior.
  • Terapia cognitiva para la acrofobia. La terapia cognitiva está diseñada para ayudar a las personas a aprender a controlar sus emociones. Para ello, los terapeutas ayudan a las personas con acrofobia a profundizar en la raíz de su miedo para que puedan aprender a mirarlo racionalmente y comprender que no tienen ningún motivo real para tener miedo. Por ejemplo, decirse a uno mismo que no hay ninguna razón real para tener miedo cuando se siente pánico puede ayudar a las personas a mantener la calma.
  • Terapia conductual para la acrofobia. En la terapia conductual se expone al paciente a su miedo, pero de manera progresiva. Al principio puede ser mediante su propia imaginación o utilizando dispositivos de realidad virtual, pero poco a poco se debe colocar a la persona en situaciones de altura cada vez mayores, de manera que logre acostumbrarse de forma progresiva.
  • Técnicas de relajación para la acrofobia. Las terapias de relajación se le enseñan al paciente para que pueda utilizarlas como herramientas para mantener la calma cuando está expuesto ante una situación donde presenta pánico debido a su miedo a las alturas. Entre estas técnicas se encuentra la relajación progresiva muscular, el control de la respiración y la meditación.

¿Qué papel juega la terapia de Realidad Virtual en el tratamiento de la fobia a las alturas?

La Realidad Virtual se ha convertido en una gran herramienta para afrontar todo tipo de fobias. Su singularidad proviene del hecho de que muchos estudios han demostrado un éxito comparable al de la Terapia Cognitivo-Conductual.

En Red Cenit contamos con gafas de realidad virtual para añadirle un plus al tratamiento cognitivo conductual y comenzar la fase de exposición con visualizaciones, simulando lo máximo posible al mundo real para que el paso a la exposición en vivo sea más fácil.

Acudir a profesionales que tratan este miedo, si crees que es esto lo que pueda estar pasando en ti,  será la mejor opción para superarlo y vivir una vida libre de fobia a las alturas.

Noelia Mata Galve, Psicóloga Clínica, en Red Cenit Valencia


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